El nombre genérico está dedicado a Pierre Marie Broussonet (1761-1807), naturalista y botánico francés que introdujo en Europa otros árboles orientales como el ginkgo biloba, también éste representado con algunos ejemplares en los jardines del Real Alcázar. Su específico papyrifera, como el papiro, alude a la utilización de las fibras de esta planta, parecidas a la del lino o el cáñamo, en la confección de pasta de papel combinada con otras especies como el bambú. El señor T'sai Lun, que era un empleado del emperador chino Ho Ti, fabricó por primera vez esta pasta en el año 105 d.C, dando origen al papel que conocemos hoy. Aunque durante 500 años dicha técnica perteneció sólo a los chinos, quienes la guardaron celosamente durante ese largo período.