El nombre agapanthus procede de las palabras griegas “agape”, amor y anthos, “flor”, por ende, significa 'flor del amor'. Proviene de Sudáfrica, por lo que en español recibe también el nombre de lirio africano. Es interesante cómo el agapanto, a través del comercio de flores llevado a cabo por ingleses y holandeses, se ha extendido con éxito por diversas regiones del planeta como California, sur de Chile, Australia o los países de la cuenca mediterránea. Este proceso se debe, en gran parte, a que su lugar de origen, Sudáfrica, goza de condiciones climáticas muy similares a los territorios nombrados: en una clasificación global de los climas de la Tierra, todas estas regiones corresponden al clima mediterráneo y, aunque se encuentran muy distantes en el espacio, parecieran formar parte del mismo continente teórico. Por ello, resulta relativamente sencillo hacer prosperar en Sevilla plantas mediterráneas de otros continentes, como el agapanto, la bignonia roja, la cinta, etc. Curiosamente, estas regiones representan solo el 2% de la superficie terrestre, y sin embargo, cuentan con un 20% de plantas endémicas. Precisamente estas cualidades fueron las que guiaron al jardinero francés Gilles Clément para experimentar en un mismo espacio, llamado Domaine du Rayol y situado al sur de Francia, con la combinación y co-evolución de paisajes mediterráneos de diferentes continentes. Bajo conceptos como el jardín planetario o el jardín del movimiento este lugar es, al igual que los jardines del Alcázar, un verdadero index planetaire.