El género Chrysanthemum ya era así denominado por Plinio el Viejo con el nombre (χρυσάνθεμο), y significa 'flor de oro' en griego. Su origen es chino, donde hay evidencias de su cultivo desde al menos el 500 a. C.; y en 1630 se listaron ya más de 500 variedades que poco a poco fueron extendiéndose por todo el mundo por su interés ornamental y medicinal. A Europa consta su llegada a Holanda a mediados del siglo XVII. Jacob Breyne, comerciante y botánico de la actual ciudad polaca de Gdansk (Danzig, entonces en Prusia Real) de origen neerlandés y padre del insigne botánico Johann Philipp Breyne; consta como el primer europeo en describir este género, de plantas con flores muy elegantes, dobles, rosa o rojo claro. Más tarde Thomas d'Audibert de Ramatuelle describe más concretamente la especie C. morifolium, traída de China por el navegante Marseillais Blancard en 1789. Desde entonces en Europa han surgido miles de cultivares e híbridos. Se estima que actualmente hay más de 20.000 en todo el mundo, gran parte de ellas a partir de C. indicum y C. morifolium

Además esta planta cuenta con cualidades especiales para la limpieza del aire, pues según el estudio realizado por la NASA (NASA Clean Air Project), elimina el tricloroetileno, benceno, formaldehído , amoníaco y otros productos químicos del aire.